Où et comment peut-on voir la réalité du royaume (ou du règne) de Dieu actuellement dans le monde ? Pourquoi les chrétiens aujourd’hui n’ont-ils pas davantage d’influence sur la société. Pourquoi leur foi ne produit-elle pas plus de changements dans ce monde ?

Pas d’ambition de pouvoir

A l’époque de Jésus, les Juifs attendaient l’instauration du royaume de Dieu. Il était pourtant déjà là. Mais eux ne le voyaient pas. Il avait pris une forme autre que celle qu’ils attendaient. Jésus n’est pas venu établir un royaume ordinaire. Lui-même, en tant que roi, ne pouvait être rangé parmi les grands de ce monde. Il a d’ailleurs déclaré que son royaume n’était pas de ce monde. Il n’a pas cherché à s’élever. Il est resté humble parmi les humbles et les faibles. Cette absence de signe extérieur de puissance a laissé à beaucoup l’impression que le royaume n’était pas encore là. Il l’était pourtant, mais comme une réalité cachée dans le cœur d’un petit nombre d’individus. Partout où des hommes et des femmes se repentaient de leur péché, mettaient leur confiance en Jésus et lui obéissaient, le royaume s’étendait un peu plus.

Quand nous réfléchissons à l’impact des chrétiens sur la société, il est capital de commencer par nous souvenir que le royaume de Dieu n’a ni les moyens ni les ambitions des royaumes de ce monde. Mais en dépit de ce manque de visibilité, nous savons que Christ a reçu de Dieu tout pouvoir dans les cieux et sur la terre. Christ règne. Le royaume de Dieu est un fait bien réel ! Mais alors, comment expliquer que l’on ne perçoive pas davantage l’existence de ce royaume dans le monde ? Jésus avait-il réellement l’ambition de transformer la société ? Voulait-il, avec l’extension de son Royaume, changer le monde ?

Changer la société en changeant les cœurs

A lire les Evangiles superficiellement, on pourrait en douter. Ainsi, Jésus n’a pas appelé le peuple Juif à se révolter contre l’occupant romain. L’apôtre Paul n’incitera pas non plus les nombreux esclaves de son temps à rejeter l’autorité de leur maître. L’autorité de Jésus n’amène-t-elle donc pas d’autre transformation que le salut de l’âme ? Le royaume n’est-il que spirituel, sans aucun effet transformateur sur la société ? Non ! Mais le Christ conçoit la transformation de la société autrement que le monde. Au lieu de proposer aux hommes une simple réorganisation de la société dans ses structures, il appelle à une transformation radicale du cœur de l’homme. Il rend les hommes attentifs aux passions qui font leur misère. Il appelle à un changement total de la personne humaine pour que naisse une société nouvelle à travers laquelle il puisse régner.

Se démarquer par notre manière de vivre

Si nous reconnaissons Jésus comme notre roi, s’il règne dans notre vie, nous avons alors la responsabilité de manifester son caractère par notre manière de vivre. Quand les gens nous observent, peuvent-ils dire : "C’est un chrétien, je peux donc lui faire confiance" ? Est-ce que l’ensemble de la population pourrait spontanément déclarer que les chrétiens du pays sont plus honnêtes en affaires, plus consciencieux et loyaux dans leur engagements, plus fidèles à leur conjoint, etc. ? Si les chrétiens déçoivent régulièrement les attentes des gens autour d’eux, l’Eglise aura forcément moins d’impact sur la société…

Par ailleurs, si nous reconnaissons que Jésus est souverain sur tout ce qui existe, alors il l’est aussi sur le monde présent. C’est pourquoi nous sommes appelés à travailler à la transformation de ce monde, que ce soit en annonçant l’Evangile sans honte, en manifestant de l’amour et de la compassion à notre prochain (Jésus n’a jamais dissocié l’annonce de l’Evangile de la compassion), ou en prenant à cœur le mandat culturel que Dieu nous a confié ; nous sommes en effet responsables de la manière dont nous gérons les ressources naturelles. Nous sommes responsables aussi du bien de tous les hommes, qu’ils soient croyants ou non, en exerçant toutes sortes d’activités en accord avec les valeurs et la vision chrétiennes que nous avons de la vie.

C’est dans la mesure seulement où nous acceptons de faire ce qui nous revient que nous allons représenter une réelle puissance de transformation de la culture. Lorsque nous obéissons à Jésus, nous avons un réel impact sur les hommes de notre temps. Cela ne fait pas nécessairement la une des journaux télévisés, mais cette influence est absolument réelle.